『如果章节错误，点此举报』归途千里，车辚马萧，却是一路风平浪静。
大昭腹地，官道平坦，沿途驿站早已接到王驾通行的文书，不敢有丝毫怠慢。
半月光景，如白驹过隙，雄伟的京城轮廓已然出现在地平线的尽头。
城门之外，三千燕王卫铁甲铮铮，煞气凛然。
刘誉一声令下，除了三百亲卫随驾入城，其余兵马尽数开赴城外大营，等待后续旨意。
车队穿过厚重的城门，京城的繁华与喧嚣扑面而来。
刘誉先是亲自将苏晏与沁儿等人送回了燕王府，细细叮嘱了几句，这才换上一身亲王蟒袍，驱马直奔皇城。
他知道，二哥刘纲性子急，怕是早已先行一步，入宫请罪去了。
果不其然。
当刘誉的身影出现在御书房外的汉白玉台阶下时，一眼便看到了那个熟悉又扎眼的背影。
秦王刘纲，身着一袭亲王蟒袍，那宽厚魁梧的身躯，此刻却笔直地跪在冰冷的石阶上。
刘誉的脚步顿了一下，眉头瞬间拧成一个疙瘩。
他快步走上前去。
“二哥，你怎么跪在这里了？”
听到他的声音，刘纲缓缓侧过头，脸上没有丝毫怨怼，反而扯出一个有些无奈的苦笑。
“私自带兵出封地，擅离职守，这罪名可不小。”
他的声音压得很低，带着一种沙场汉子特有的粗粝感。
“刚进去，就被父皇和大哥劈头盖脸好一通训斥。
然后，就让我在这儿跪足两个时辰。”
刘纲活动了一下有些僵硬的脖子，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“没挨板子，二哥我已经心满意足了。”
他这副浑不在意的模样，却让刘誉心头窜起一股无名火。
“那怎么能行！”
刘誉的声音陡然拔高，之前在路上的轻松荡然无存。
“二哥带兵千里驰援，是为了谁？
还不是为了我！为了大昭的颜面！
这件事，错不在二哥你！
不行，我必须找父皇和大哥说个分明！”
话音落下，刘誉猛地一甩宽大的袖袍，径直踏上了通往御书房的台阶。
“哎，老九……”
刘纲想拦，却只抓到了一缕袍角带起的劲风。
刘誉推门而入。
沉重的紫檀木门发出“吱呀”一声轻响，门内的世界与门外的喧嚣瞬间隔绝。
一股混杂着顶级龙涎香与陈年书卷墨香的独特气味，钻入鼻腔。
这味道，是天下权力的气味。
御书房内，静得能听见自己的心跳。
高坐于龙案之后的，正是永兴帝。他并未批阅奏折，只是静静地坐着，目光深邃，脸上看不出喜怒。
另一侧，太子刘标端坐于一张紫檀木椅上，神情肃穆，手中捧着一杯热茶，氤氲的白气模糊了他一半的面容。
两道目光，一道沉凝如山，一道温润如玉，却都带着无法抗拒的威压，同时落在了刘誉身上。
方才在门外那股冲天的气焰，在这两道目光的注视下，如同被一盆冰水从头浇下，瞬间熄灭得一干二净。
刘誉前冲的势头戛然而止，脊背下意识地就弯了下去。
他整了整衣冠，前趋几步，恭恭敬敬地躬身行礼，声音里再无半分火气。
“臣，燕王刘誉，参见父皇、大哥！”
永兴帝没有让他平身，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，慢悠悠地开了口，声音不大，却清晰地在空旷的御书房中回荡。
“朕听说，你要为你二哥，讨一个公道？”
轰！
刘誉的脑子里像是炸开了一道惊雷。
我就在门外随口吼了一句，这都能听见？
这御书房的墙是纸糊的吗？
震惊只持续了一瞬，求生的本能让他立刻换上了一副谄媚的笑容，那变脸的速度，连他自己都感到钦佩。
“怎么可能呢？”
他笑得一脸纯良无害。
“父皇您听错了，一定是风声太大。
儿臣是说，二哥他纯属活该！
简直目无王法，不拿我大昭的规矩当规矩！”
为了表示自己的立场，他还义愤填膺地加重了语气。
“要我说，单单罚跪两个时辰，实在是太轻了！
这要是传出去，别的藩王有样学样怎么办？
依儿臣看，怎么着也得再赏他三十大板，让他长长记性才对！”
听到刘誉这番“大义灭亲”的言论，永兴帝那一直古井无波的眼中，竟真的闪过一道亮光。
他身体微微前倾，似乎对这个提议极感兴趣，当即就要拍板。
“好！小九，这可是你说的！来人！”
他扬声向外喝道。
“传朕旨意，将秦王拖下去，重打三十大板！”
“哎哎哎！”
刘誉瞬间魂飞魄散，脸上的笑容彻底僵住，连声音都变了调。
他想也不想，一个箭步冲上前去，双手连连摆动。
“别别别！
父皇！父皇！
儿臣就是随口一说，您可千万别当真啊！”
永兴帝饶有兴致地看着他惊慌失措的模样，与一旁的太子刘标对视了一眼，彼此眼中都藏着一丝笑意。
“你这随口一说，朕，觉得很有道理啊。”
“父皇！”
刘誉急得快要哭出来了，彻底放下了所有架子，语气里满是哀求。
“您这不是存心破坏我和二哥的兄弟情谊吗？”
“兄弟情谊？”
永兴帝眉毛一挑，脸上的笑意瞬间收敛，取而代之的是一种帝王的威严。
“你们的兄弟情谊，可深厚得很呐。”
“为了兄弟，可以无视大昭律令，带兵千里奔袭，还是在敌国腹地之内横冲直撞。”
“这种连自身安危、身家性命都全然不顾的兄弟情谊，区区几个板子，又怎么可能破坏得了？”
一番话，说得刘誉哑口无言。
一直沉默不语的太子刘标，终于放下了手中的茶杯。
杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，打破了凝滞的空气。
“好了，父皇，您就别再逗小九了。”
“兄弟之间能够互相帮扶，总好过将来手足相残。
更何况，这一次，老二和小九都立下了不世之功，于国有大贡献。”
“简单的训诫几句，让他们知道规矩也就是了。
眼下最重要的，是论功行赏。”
刘标说着，转向门口，声音平静地扬起。
“让秦王进来吧。”
门外的刘纲，早就把耳朵贴在门缝上偷听了好一会儿了。
此刻听到大哥发话，简直如闻天籁，不等殿外的太监通传，便手脚并用地从地上爬起来，一溜烟地跑了进来。
“哼！”
永兴帝看着他那副狼狈样，鼻子里发出一声冷哼。
但太子刘标的话，在他心中的分量显然极重。他终究是没有再追究。
永兴帝的目光在刘誉和刘纲脸上缓缓扫过，沉声道：
“你们两个都给朕听好了。
原本，私调兵马，擅离封地。
假死欺君。
皆是重罪。
是你们大哥，一力为你们保了下来。”
“你们要永远记住，这天下，也只有你们大哥，能保下你们。”
这番话，如同一柄重锤，狠狠地敲在了刘誉和刘纲的心上。
两人心头剧震，瞬间明白了父皇话中那深沉的用意。
他们对视一眼，再无半分犹豫，齐齐转身，向着太子刘标，恭恭敬敬地躬身。
“谢谢大哥！”