『如果章节错误，点此举报』雨下了整整一夜。
第二天清晨，天还灰蒙蒙的，雨势小了些，但没停，细细密密的，像一张巨大的纱网罩住了整个小院。梧桐叶被打湿了，沉沉地垂着，偶尔有一两片不堪重负，飘飘悠悠地落下来，黏在积了水的地面上。
阿黄醒得早。它从老李两脚之间抬起头，耳朵竖起来，先听了听老李的呼吸——还好，虽然有点重，但还算平稳。然后又听了听雨声，这才小心翼翼地从毛毯下钻出来，尽量不惊动老李。
老李还在睡，眉头却紧紧皱着，嘴巴微微张着，发出轻微的鼾声。他的左手从藤椅扶手上滑下来，垂在身侧，手指蜷着。阿黄用鼻子碰了碰那只手，冰凉。它立刻转身，跑进屋里。
屋里比院子里更暗，也更冷。阿黄径直跑到老李的卧室，熟练地钻进床底——那里放着老李的宝贝：一个橡胶热水袋，红色的，已经用得有些发白，上面有细小的裂纹，用胶布贴着。老李每年秋天风湿犯了，就要靠它暖着膝盖才能睡着。
阿黄叼着热水袋的塞子，把它从床底拖出来。热水袋有点重，对阿黄来说不算轻松，但它叼得很稳，一步一步，穿过堂屋，来到厨房。
炉子已经灭了，煤球烧成了灰白色。阿黄把热水袋放在灶台边，转身跑到水缸旁，用前爪扒拉着缸盖。缸盖是木头的，很沉，阿黄扒拉了好几下，才挪开一条缝。它立起身子，前爪搭在缸沿上，朝里看了看——水还有半缸，清亮亮的。
可怎么把水弄进热水袋呢？阿黄歪着头，盯着热水袋看了很久，又看看水缸，最后把目光投向灶台上的水瓢。那是老李舀水用的，一个葫芦剖开做的，用了几十年，手柄磨得光滑。
阿黄跳上灶台——这对它来说有些难度，灶台齐它的胸口高。它前爪扒着台沿，后腿蹬了好几下，终于跳了上去。灶台上落了层薄灰，阿黄的爪子踩出一串梅花印。它走到水瓢边，低头，叼住瓢柄。
水瓢比热水袋轻，但它形状不好叼，阿黄试了几次，才勉强叼住。它叼着水瓢，小心翼翼地跳到地上，走到水缸边，前爪再次搭上缸沿，把水瓢伸进水里。
“哗啦——”
水瓢沉下去，灌满了水，更重了。阿黄咬着瓢柄，一点点往外提。水晃出来，洒了它一身，但它不在乎。终于，水瓢被提了出来，阿黄叼着它，摇摇晃晃地走到热水袋边。
接下来的才是最难的一步：怎么把水倒进热水袋？
阿黄放下水瓢，围着热水袋转了两圈，然后用鼻子把热水袋拱倒，让袋口朝上。热水袋软塌塌地瘫在地上，袋口很小。阿黄又叼起水瓢，试图对准袋口倒水。
第一次失败了。水泼了一地，溅了阿黄满脸。它甩甩头，不气馁，又把热水袋拱了拱，调整角度，再次尝试。
这一次，有一点水进了袋口，但大部分还是洒了。阿黄不放弃，一次，两次，三次……地上一片狼藉，它身上的毛也湿了大半，但热水袋里终于有了小半袋水。
够吗？阿黄用爪子扒拉了一下热水袋，里面水晃晃荡荡的。它觉得不够，又转身去叼水瓢。
就这样来回了四五趟，热水袋终于鼓了起来。阿黄用鼻子碰了碰，热热的——不对，是凉的。水是凉的，灌进去还是凉的。可老李要的是热水。
阿黄站在原地，耳朵耷拉下来。它知道热水要从炉子上烧，可炉子灭了，它不会生火。它看看炉子，又看看热水袋，最后看看窗外，雨还在下。
忽然，它想到什么，转身跑回院子。
老李还在藤椅上睡着，但睡得不安稳，身体时不时抽动一下，喉咙里发出含糊的**。他的眉头皱得更紧了，额头渗出细密的汗。
阿黄跑到藤椅边，用脑袋蹭老李的手。老李没醒，只是把手缩了缩，继续睡。阿黄更用力地蹭，喉咙里发出呜呜的急声。
这次老李醒了。他睁开眼，眼神有些涣散，过了好几秒才聚焦，看到阿黄焦急的脸。
“怎么了，阿黄？”他的声音沙哑得厉害，像砂纸磨过木头。
阿黄见他醒了，立刻转身往屋里跑，跑了几步，又回头看他，示意他跟来。
老李想站起来，但刚一用力，膝盖就传来一阵尖锐的刺痛。他倒抽一口凉气，又跌坐回藤椅里。风湿犯了，每次下雨都这样，膝盖又肿又痛，像有无数根针在里面扎。
“不行，阿黄，我起不来……”老李喘着气，额头的汗更多了。
阿黄跑回来，用脑袋顶他的手臂，像是要把他顶起来。可老李太重了，它顶不动。阿黄急得在原地打转，最后突然冲进雨里，朝院门外跑去。
“阿黄！回来！下着雨呢！”老李在后面喊。
但阿黄已经跑没影了。老李想站起来追，可膝盖疼得他直冒冷汗，试了两次都没成功，只能眼睁睁看着阿黄消失在雨幕中。
“这傻狗，跑哪儿去了……”老李喃喃道，心里又急又担心。阿黄平时很乖，从不乱跑，今天这是怎么了？
雨还在下，渐渐沥沥的，敲打着瓦片，敲打着梧桐叶，也敲打着老李的心。他坐在藤椅里，望着空荡荡的院门，手紧紧攥着毛毯的边缘。膝盖的疼痛一阵阵袭来，像潮水，一波比一波猛烈。他咬着牙忍着，不让**出声。
时间过得很慢。每一秒都被拉得很长。老李开始后悔，刚才应该拼着力气跟出去的。阿黄要是丢了，或者被车撞了，或者……
他不敢想下去。
就在他几乎要绝望的时候，院门外传来熟悉的“哒哒”声——是爪子踩在水洼里的声音。老李精神一振，伸长脖子望去。
阿黄冲进院子，浑身湿透，毛都贴在身上，显得瘦了一圈。它嘴里叼着个东西，跑得太急，脚下一滑，差点摔倒，但还是稳稳地站住了，然后快步跑到老李面前，把嘴里的东西放在他脚边。
是一个热水袋。红色的，用胶布贴着裂纹，正是老李床底下那个。
老李愣住了。他看着热水袋，又看看阿黄。阿黄浑身湿漉漉的，水顺着毛往下滴，在地上积了一小滩。它却不管自己，只是抬头看着老李，尾巴摇得欢，眼睛里满是期待，好像在说：你看，我把它拿来了。
“你……”老李喉咙发紧，说不出话。他弯腰，想去捡热水袋，但膝盖疼得他弯不下去。阿黄见状，用鼻子把热水袋往前拱了拱，一直拱到他手边。
老李终于捡起了热水袋。袋子里有水，小半袋，凉的。可握在手里，却觉得滚烫——烫得他眼眶发热。
“你跑回家，就为了拿这个？”老李的声音颤抖了。
阿黄“汪”了一声，算是回答，然后又用脑袋蹭他的手，催促他快点用。
老李握着热水袋，看了很久。袋子上有阿黄的牙印，不深，但清晰可见。可以想象，阿黄是怎么把它从床底拖出来，怎么叼着它，冒着雨，一路跑回来的。
“傻狗……”老李低声说，抬手想摸阿黄的头，但手伸到一半，又一阵剧烈的咳嗽袭来。他弯下腰，咳得撕心裂肺，热水袋差点脱手。
阿黄急得围着他打转，用爪子扒拉他的腿，用脑袋顶他的背。等老李咳完了，它立刻跑到厨房，很快又跑回来，嘴里叼着老李的手帕——那是老李平时放在灶台边擦手的。
老李接过手帕，擦了擦嘴，又擦了擦眼角——不知道是咳出来的泪，还是别的什么。
“走，咱们进屋。”他说，一手拄着藤椅扶手，一手撑着膝盖，想站起来。可膝盖实在疼得厉害，试了两次，都没成功。
阿黄见状，跑到他身侧，用身体顶着他的腿，给他当支撑。老李借着这点力，第三次终于站了起来。他站着缓了缓，等眼前的黑雾散去，才一手扶着墙，一手拄着不知从哪儿捡来的木棍，一步一步往屋里挪。
阿黄紧紧跟在他脚边，他挪一步，它就跟一步，时刻准备着，万一他摔倒，就冲上去垫在他身下。
短短十几米的路，老李走了快十分钟。每走一步，膝盖都像被刀割。等他终于挪到堂屋，在椅子上坐下时，整个人像从水里捞出来一样，冷汗湿透了衣服。
“药……”他喘着气说。
阿黄立刻跑进卧室，很快叼着个药瓶出来。那是老李的风湿药，棕色的小瓶子，上面贴着手写的标签。老李接过药瓶，手抖得厉害，拧了好几下才拧开，倒出两粒白色的药片，就着桌上昨晚剩的凉开水吞下去。
药效没那么快。老李靠在椅背上，闭着眼，等疼痛慢慢缓解。阿黄趴在他脚边，眼睛一眨不眨地盯着他，耳朵竖着，听他的呼吸。
时间一分一秒过去。窗外的雨声渐渐小了，变成了滴滴答答的檐水声。堂屋里很暗，只有从门缝里透进来的一点天光。空气里弥漫着潮湿的霉味，还有老李身上散发的、老人特有的陈腐气息。
不知过了多久，老李的呼吸终于平稳了些。他睁开眼，看到阿黄还保持着原来的姿势，一动不动地守着他，身上的毛已经半干了，结成绺，看起来有些狼狈，但眼睛依旧清澈明亮。
“阿黄，”老李低声说，“去，把热水袋拿来。”
阿黄立刻站起来，跑到门边，把热水袋叼过来。老李接过，放在膝盖上。凉的，但贴着疼处，多少能缓解一点。
“要是热的就好了。”老李自言自语。
阿黄耳朵动了动，转身又跑进厨房。老李以为它去喝水，没在意。可过了一会儿，阿黄又叼着热水袋回来了，把热水袋放在他脚边，然后抬头看着他，眼睛亮晶晶的。
“怎么了？”老李问。
阿黄用爪子扒拉热水袋，又看看厨房方向，然后跑到老李腿边，用脑袋顶他的膝盖——顶着疼的地方。
老李忽然明白了：“你是说，要把热水袋弄热？”
阿黄“汪”了一声，尾巴摇得更欢了。
老李笑了，笑着笑着，眼眶又湿了。他撑着站起来，拄着木棍，慢慢挪到厨房。阿黄叼着热水袋跟在他身后。
炉子已经灭了，要重新生火。这对老李来说也是个费劲的活。他先打开炉门，用炉钩把里面的灰掏出来，然后拿来碎木片和废纸，塞进炉膛，再放上几块新煤球。做完这些，他已经累得直喘气。
火柴在灶台上。老李划了一根，手抖得厉害，火苗在火柴头上跳了跳，灭了。又划一根，这次点燃了，他把火柴伸进炉膛，点着废纸。
橘红色的火苗蹿起来，很快引燃了木片，发出噼啪的响声。老李赶紧盖上炉盖，等煤球烧起来。这个过程大概要十几分钟。
他搬了个小板凳，坐在炉子边。阿黄趴在他脚边，眼睛盯着炉盖的缝隙，那里透出温暖的红光。
“等烧红了，就能烧水了。”老李摸着阿黄的脑袋，“烧了水，灌进热水袋，就能暖膝盖了。”
阿黄似懂非懂，但它喜欢老李这样跟它说话。它把头搁在老李脚面上，舒服地眯起眼。
炉火渐渐旺起来，厨房里有了暖意。老李把水壶坐在炉子上，等水开。水壶是铝的，用了很多年，底都烧黑了。水很快就开了，壶嘴冒出白气，发出“呜呜”的响声。
老李关了炉门，让火小一点。他拿来热水袋，打开塞子，把开水灌进去。水很烫，他灌得很小心，但还是溅出来一点，烫到了手背。他“嘶”了一声，甩了甩手。
阿黄立刻站起来，凑过去，舔他烫红的地方。它的舌头凉凉的，软软的，舔上去很舒服。
“没事，不疼。”老李说，但还是任它舔着。
灌好热水袋，拧紧塞子，老李用毛巾包了几层，才抱在怀里。热水袋很烫，隔着毛巾也能感觉到热量。他抱着它，慢慢挪回堂屋，在椅子上坐下，把热水袋敷在膝盖上。
滚烫的温度透过毛巾，透过裤子，渗进皮肤，渗进骨头。那尖锐的疼痛终于被压下去一些，变成一种钝钝的、可以忍受的痛。
老李长舒一口气，靠在椅背上，闭上了眼睛。
阿黄趴在他脚边，也闭上了眼睛。它知道，老李不疼了，至少现在不疼了。
雨停了。云层裂开一道缝，阳光漏下来，照在湿漉漉的院子里，照在积水上，泛着粼粼的光。屋檐还在滴水，一滴，一滴，敲打着地面，像缓慢的钟摆。
堂屋里很安静，只有老李平稳的呼吸声，和阿黄偶尔的呼噜声。空气里弥漫着煤烟味、湿木头味，还有热水袋散发出的、橡胶被加热后的特殊气味。
不知过了多久，院门外传来脚步声，接着是敲门声。
“老李！老李在家吗？”
是邻居王婶的声音。王婶就住在隔壁，五十多岁，胖乎乎的，嗓门大，心肠热。她男人前年去世了，儿子在南方打工，一个人住，平时没少照顾老李。
老李睁开眼，想站起来去开门，但膝盖上的热水袋还没凉，他不想动。
“阿黄，去开门。”他说。
阿黄立刻站起来，跑到门边，用爪子扒拉门闩。门是木头的，门闩是铁的，阿黄扒拉了好几下，才把门闩扒开。门“吱呀”一声开了条缝。
王婶推门进来，手里拎着个篮子，上面盖着块蓝布。她一眼看到老李坐在椅子上，膝盖上敷着热水袋，阿黄蹲在门边摇尾巴。
“哎哟，我说怎么敲半天门没反应，原来是不方便动啊。”王婶把篮子放在桌上，走过来看老李，“怎么了这是？风湿又犯了？”
“老毛病了，一下雨就犯。”老李勉强笑笑。
“我就知道。”王婶掀开篮子上盖的布，里面是两个白面馒头，还有一小碗炖得烂烂的红烧肉，“早上炖的肉，给你端点来。你这腿一疼，肯定又懒得做饭。”
“谢谢王婶，老是麻烦你。”
“街坊邻居的，说这些干啥。”王婶在旁边的椅子上坐下，看了看老李膝盖上的热水袋，又看看蹲在他脚边的阿黄，忽然“咦”了一声，“这热水袋……是你自己弄的？”
“是阿黄弄的。”老李说，声音里带着他自己都没察觉的骄傲，“这傻狗，看我疼得起不来，跑回家把热水袋叼来，还知道要灌热水。我不会生火，它就守着我，等我弄。”
王婶睁大了眼，看看老李，又看看阿黄，像是第一次认识这条狗：“真的假的？阿黄这么懂事？”
“真的。”老李把早上的事说了一遍，从阿黄怎么冒雨跑回家拿热水袋，到怎么守着他生火烧水，说到最后，声音又有些哽咽，“我这辈子，没儿没女，老了老了，倒得了这么个宝贝。”
王婶听完，半晌没说话。她看着阿黄，阿黄也看着她，眼神干净，不躲不闪。王婶忽然站起身，走到阿黄面前，蹲下来，摸了摸它的头。
“好狗，真是条好狗。”她说，声音有些哑，“比我那儿子强。我那儿子，一年到头不回来一趟，电话都没几个。我要是有你这么条狗陪着，也不至于……”
她没说完，但老李懂。王婶的儿子在深圳打工，娶了当地的媳妇，生了孩子，很少回来。前年王婶丈夫去世，儿子回来待了三天就走了，说是厂里忙，请假扣钱。
“阿黄，”王婶从篮子里拿出块肉，递给阿黄，“来，吃块肉，奖励你的。”
阿黄没立刻吃，而是先看老李。老李点点头，它才小心地叼过肉，没在王婶手上留下口水，然后走到一边，小口小口地吃起来。
“看，多懂事。”王婶眼睛红了，用手背擦了擦眼角，“老李啊，你有福气。”
“是啊，有福气。”老李低声说，手放在阿黄脑袋上，轻轻摸着。
王婶又坐了一会儿，嘱咐老李按时吃药，热水袋凉了就换水，有什么需要就喊她，然后起身走了。走之前，她又摸了摸阿黄的头，小声说：“好好陪着你李爷爷，啊？”
阿黄“汪”了一声，像是答应。
门关上了，堂屋里又剩下老李和阿黄。热水袋已经不太烫了，但余温还在。老李把它拿开，放在一边，试着活动了一下膝盖——还是疼，但比早上好多了。
“阿黄，来。”他朝阿黄招手。
阿黄立刻跑过来，前爪搭在他腿上，仰头看他。
老李弯下腰，很慢，很慢，把阿黄整个抱了起来。阿黄很重，老李抱得吃力，但还是稳稳地把它抱在怀里，放在膝盖上。
阿黄有些不安，想下去——它知道自己重，怕压疼老李。但老李按着它，不让它动。
“没事，不疼。”老李说，一下一下，摸着阿黄的背，“阿黄啊，爷爷跟你说，以后……以后爷爷要是真起不来了，你就去王婶家，知道吗？王婶心善，会给你一口饭吃。别守着这空屋子，没意义。”
阿黄听不懂，但它感觉到老李的情绪不对。它转过头，舔了舔老李的脸。老李脸上有皱纹，有老年斑，有生活刻下的所有痕迹。阿黄的舌头软软的，热热的，一下一下，舔得很认真。
“傻狗，跟你说这些干啥。”老李笑了，把脸埋在阿黄厚实的颈毛里。阿黄的毛有点湿，带着雨水的味道，还有它自己的味道，暖暖的，安心的味道。
阳光从云缝里漏下来，越来越亮，终于冲破云层，洒满了小院。地上的积水映着天光，亮晶晶的。梧桐叶上的水珠闪着七彩的光，风一吹，簌簌地落下来，像下了一场钻石雨。
堂屋里，老李抱着阿黄，阿黄窝在老李怀里。一人一狗，谁也没说话，就这么静静地坐着。
老李的手一下一下，抚过阿黄的背脊。阿黄的毛很软，很暖和，像最好的毯子。他的膝盖还在疼，但心里是暖的，满的。
他想起了妻子。妻子要是还在，看到他养了这么条狗，会说什么？大概会笑着说：“你这老头子，倒是会享福。”
是啊，是享福。虽然穷，虽然病，虽然孤独，但有阿黄在，就是享福。
“阿黄，”老李低声说，“咱们就这样，一直这样，好不好？”
阿黄“呜”了一声，往他怀里又钻了钻。
窗外，太阳完全出来了，金灿灿的，照在湿漉漉的世界上。屋檐还在滴水，但越来越慢，越来越轻，终于停了。
天晴了。
（第0276章 完）