『如果章节错误，点此举报』这里伪满的旗帜不见了，取而代之的是另一种旗帜，那是冀东防共自治政府的标志，同样刺眼，但压迫感似乎轻了那么一点点。
但苏晴晴知道，这只是错觉。
冀东同样在日本人的控制之下，伪政权的统治同样严苛，盘查同样频繁。
只不过，相比伪满洲国，这里的统治稍微松散一些，也稍微混乱一些。
地方势力的交错，日本顾问的监督，伪军的横行，让这里的局势更加复杂，也意味着更多的空隙可以钻。
她不敢放松警惕。带着石头，继续往南走。
从山海关到秦皇岛，从秦皇岛到昌黎，从昌黎到滦县……
每一步都走得小心翼翼，每一步都在用读心术探路，每一步都在考验体力和意志。
石头越来越瘦了。
长途跋涉，营养跟不上，加上偶尔的惊吓和寒冷，让他本就虚弱的身体更加不堪。
但他从不抱怨，只是默默地跟着苏晴晴，一步一个脚印。夜里休息时，他蜷缩在苏晴晴怀里，睡得极沉，偶尔在梦中抽搐，发出细微的呜咽声。
苏晴晴心疼得不行，但她没有办法。
这条路必须走，必须赶在天气彻底变暖之前，不是因为怕热，而是因为，再往南，局势可能会更乱。
华北事变后，日本人的野心越来越不加掩饰，全面战争的风声越来越紧。
她必须赶在那之前，把石头送到相对安全的地方。
物资在一天天减少。
空间里的压缩饼干只剩几块，罐头还剩两个，奶粉只剩小半罐。
炒面和肉干早已吃完，现在只能靠沿途买的黑窝头、咸菜疙瘩充饥。
钱也在飞快地消耗，每一站都要付住宿费、买干粮、偶尔还要打点一下遇到的小麻烦。
但苏晴晴不敢动用空间里最后那点硬通货，那几块银元，那包磺胺粉，那两小瓶奎宁。
那是她最后的底牌，不到万不得已，绝不能动。
从滦县到唐山，从唐山到丰润……
终于，她们进入了一个叫乐亭的地方。
这是苏晴晴编造的那个故乡。
虽然她对这里一无所知，但这个名字，已经在她心里盘桓了很久。
也许，可以在这里稍作休整，补充物资，再继续南下。
乐亭县城比想象中的大，也比想象中的乱。
街上有穿黄军装的冀东保安队，有穿黑制服的伪警察，还有穿便衣的日本顾问。
行人都匆匆忙忙，脸上带着底层百姓特有的麻木和警惕。
苏晴晴带着石头，在城西找到一家破旧的小客栈。
客栈老板是个五十多岁的老太太，姓郑，头发花白，腰背微驼，但眼神精明，一看就是个在江湖上摸爬滚打多年的老手。
“你们住店？几个人？”
郑大娘打量着她们。
苏晴晴低着头，说道：“就我们两个，大姨，最便宜的房，住一晚就行。”
郑大娘报了价，不算便宜，但苏晴晴咬咬牙付了。
郑大娘收了钱，脸色好看了些，领着她们上了二楼。
这是一间狭小的屋子，只有一张木板床，一张破桌子，一扇糊着纸的小窗户。
但至少，有门，有顶，有床。
石头一进屋，就倒在床上，眼睛很快闭上。
苏晴晴给他盖好被子，坐在床边，望着窗外灰蒙蒙的天，长长地舒了一口气。
乐亭，这个她随口编造的名字，竟然真的成了她暂时的避风港。
在乐亭停留的三天，苏晴晴没有闲着。
她需要补充物资，需要打听前方的路况，更需要让石头好好休息，恢复一点体力。
客栈的郑大娘虽然精明，但人还算厚道，给了她们两碗热粥和几个窝头，没收额外钱。
苏晴晴利用这几天，在乐亭县城里转了几圈，用读心术打探消息。
从茶馆里喝茶的老头那里，她听到往南走，下一站是天津。
天津是华北最大的商埠，日本人的势力盘根错节，但也是各种势力交错的地方，三教九流都有，最容易浑水摸鱼。
从街边卖烟的小贩那里，她听到天津的日本租界和英法租界是两块不同的天地。
租界里相对安全，只要不惹事，日本人也不敢随便进去抓人。但进入租界需要证明，需要钱，需要有门路。
从客栈里一个跑单帮的客商那里，她听到从乐亭到天津，有两条路。
一条是走旱路，经过宁河、汉沽，大约三四天路程，但路上常有土匪出没，不太平。
另一条是走水路，从乐亭坐船，沿着海岸线，直接到天津大沽口，船票贵，但快，而且相对安全。
苏晴晴权衡再三，决定走水路。
石头太虚弱了，再走旱路，她怕他撑不住。
而且，走水路能避开沿途的关卡盘查，虽然船票贵，但值得。
问题是钱。
从奉天带出来的钱，加上吴跛子最后给的那笔尾款，已经消耗了大半。
如果付了船票，就所剩无几了。到了天津，怎么落脚？怎么生存？
她咬了咬牙，从空间里取出那枚银簪子，那是她最后几件值钱的东西之一，一直舍不得用。
但现在，不得不用了。
她找到乐亭县城里一家看似比较正规的当铺，用那枚银簪子，换了一小袋银元和几张零散的钞票。
当铺老板是个精瘦的中年人，打量了她几眼，没多问，只是例行公事地压了压价。
苏晴晴没有讨价还价，拿了钱就走。
船票比她预想的还要贵。
但付完票钱后，剩下的钱，勉强能支撑到天津后最初几天的开销。
临行前一晚，苏晴晴抱着石头，坐在客栈那间狭小的屋子里，望着窗外稀疏的星光。
“石头，明天我们坐船。很大的船，在水上走。你怕不怕？”
石头摇摇头，想了想，又点点头，小声问：“船会翻吗？”
苏晴晴笑了，将他搂紧：“不会。姑姑在，船就不会翻。”
石头沉默了一会儿，忽然说：“姑姑，石头想小丫。”
苏晴晴心里一酸，亲了亲他的额头：“等石头长大了，如果还记得小丫，如果还有机会回来，可以回来看她。”
石头没有再说话，只是将小脑袋埋在她怀里，很久很久。